Western von gestern
von Harald Steinwender

Ulrich P. Bruckner:
Für ein paar Leichen mehr
– Der Italo-Western von seinen Anfängen bis heute.
Berlin 2002.
Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag.
528 Seiten. ca. 600 Abbildungen. Hardcover. 34,90 EUR.

Innerhalb seiner Dekade von etwa 1964 bis 1975 stellte der italienische Western ein Weltphänomen dar. In dieser letzten wirklich erfolgreichen Phase der italienischen Filmindustrie wurden ausgehend von Sergio Leones FÜR EINE HANDVOLL DOLLAR an die 600 Filme produziert, welche dem Subgenre zugerechnet werden können. Den Reiz dieser Filme machte vor allem die ambivalente "Helden"-Zeichnung aus; weniger festgelegte Figuren, sondern vielmehr Chiffren aus gegenläufigen Zeichen zusammengesetzt. Die Rachemotive dieser Männer ohne Namen und Biographie waren dementsprechend selten mehr als ein leerer McGuffin. Kurzfristig brachten die Western all'Italiana das Genre noch einmal zu Publikumserfolgen, indem sie – neben ihrer Funktion als Parodie – den Western für kurze Zeit aus Elementen des amerikanischen, japanischen und italienischen Kinos neu erfanden. Gleichzeitig gaben sie das Genre aber in jeder denkbaren Art und Weise dem Hohn und Spott preis.

Das liegt nun 27 Jahre zurück; seit etwa 1975 wurden kaum noch Italowestern gedreht. Zu schnell waren alle Formeln durchgespielt und bald hatte sich der Modecharakter der Filme als nicht beständig erwiesen. Dennoch werden in letzter Zeit wieder vermehrt Bücher zum Italowestern publiziert. Die zeitgenössische Kritik hatte sich vor allem mit den Gewaltdarstellungen und dem vermeintlichen revolutionären Gehalt beschäftigt. In der Folge des zeitlichen Abstandes scheint die aktuelle Literatur nun eher in eine Phase der Katalogisierung eingetreten zu sein. Ähnlich Christian Kesslers kürzlich erschienenem Um sie weht der Hauch des Todes ist auch Für ein paar Leichen mehr in erster Linie ein sehr umfangreiches Nachschlagewerk. Bruckners Buch erhebt für sich den Anspruch, möglichst alle Italowestern zu benennen und genauestens Daten aufzulisten, beispielsweise Filmographien der Darsteller, Regisseure und Drehbuchautoren. Sogar die Drehorte und die Songtexte einiger Titellieder waren es dem Autor wert, zu Papier gebracht zu werden. Dabei kommt der analytische Teil reichlich kurz. Nach einem knappen Einleitungstext stellt der Autor die "besten Italo-Western aller Zeiten" vor. Diese subjektive Auswahl wird jeweils mit Stabangaben und Inhaltswiedergabe versehen, sowie um ausgewählte zeitgenössische Kritiken ergänzt. Gerade letztere sind meist lesenswert, eröffnen sie doch den Blick auf die damalige Rezeption. Im unergiebigsten Fall sind sie zumeist noch unterhaltsam. Wim Wenders Verriss des "fürchterlichen Western SPIEL MIR DAS LIED VOM TOD" ist für beide Aspekte ein gutes Beispiel. In einer eigenen Rubik versucht Bruckner des Weiteren, Status und Qualität des entsprechenden Films zu erörtern. Gerade dies bleibt aber in der Regel nur ein Raunen im Vagen, da es ihm gegenüber seinen Lieblingsobjekten schlichtweg die Sprache verschlägt: Die Filme gelten ihm größtenteils als "genial", "beeindruckend", "toll" etc. Vergeblich wartet man beim Lesen auf die Begründung, warum denn nun ein Film "politisch" sein soll, warum dem Autor ein anderer als Meisterwerk gilt oder die Kamera des nächsten Films „unglaublich“ sein soll. Ständige Wortwiederholungen bremsen den Lesefluss zudem erheblich. Ebenfalls fällt auf, das kein Literaturverzeichnis angelegt wurde, obwohl auf ergänzende Literatur zurückgegriffen wurde. Diese Herangehensweise mag daraus resultieren, dass Bruckner weder Filmkritiker noch Filmwissenschaftler ist. Er ist vor allem ein Fan der Italowestern, und als solcher interessieren ihn Listen der beliebtesten Scores und der am häufigsten genutzten Drehorte weit mehr als intellektuelle Debatten.

Was dieses Nachschlagewerk neben den zeitgenössischen Kritiken gerade noch interessant macht, ist das zusammengetragene und zum Teil rare Bildmaterial, überwiegend Reproduktionen der damaligen Aushangfotos und Filmplakate.

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