Neue Datenbank sammelt islamische Urkunden aus dem Mittelalter

Mainzer Byzantinist und Arabist Johannes Pahlitzsch kooperiert mit französischem Forschungszentrum CNRS bei Datenbank-Aufbau

02.02.2012

Wissenschaftler der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU) beteiligen sich am Aufbau einer Datenbank für arabische Urkunden aus dem 8.-15. Jh. n.Chr. Gesammelt werden Rechtsurkunden aus dem gesamten arabischsprachigen Raum, die vor Gericht angefertigt oder gerichtlich bezeugt wurden wie z.B. Kaufverträge, Nachlassinventare, Schuldanerkenntnisse, Ehe- und Scheidungsurkunden. Das Projekt "Islamic Law Materialized" wird vom Directeur de Recherche Christian Müller am französischen Forschungszentrum CNRS in Paris geleitet. Von Seiten der JGU ist Univ.-Prof. Dr. Johannes Pahlitzsch als Byzantinist und Arabist an dem Projekt beteiligt.  

Die Datenbank archiviert edierte und unedierte Urkunden, die einen Spiegel der juristischen Praxis zu der jeweiligen Zeit darstellen. Oft wird einer Person ein bestimmtes Recht, z.B. als Ergebnis eines Streitfalls, in einem solchen Dokument bezeugt. "Die Dokumente, die von einem Gericht angefertigt wurden und die heute oft in Klöstern oder Bibliotheken lagern, würden hierzulande in etwa notariell beglaubigten Urkunden entsprechen", erklärt Univ.-Prof. Dr. Johannes Pahlitzsch. "Durch die Sammlung in einer Datenbank können wir die Texte vergleichen, sie werden dadurch auch besser verständlich." Oft finden sich in den Urkunden Standardfloskeln, die immer wieder verwendet wurden. Bei der Eingabe in die Datenbank werden solche Floskeln erkannt und mit anderen Dokumenten abgeglichen.

"Bisher wurde die juristische Praxis im arabischen Raum aus Handbüchern erschlossen. Anhand der Datenbank können die tatsächlich verfügten Regelungen inhaltlich analysiert und verglichen werden. Das gibt die tatsächliche Praxis viel besser wieder", so Pahlitzsch. Das Projekt wurde mit Unterstützung des Europäischen Forschungsrats (ERC) im Jahr 2009 gestartet. Die Mainzer Wissenschaftler sind als offizieller Partner im vergangenen Jahr eingestiegen und werden bis zum Ende des Projekts 2014 v.a. die Dokumente aus christlichen Institutionen wie Kirchen und Klöstern in die Datenbank eingeben. Außerdem wird zusammen mit Christian Müller eine Tagung in Mainz vorbereitet, die sich mit den Archiven in christlichen Institutionen in der islamischen Welt befasst. An dem Projekt sind ferner Wissenschaftler in Madrid, New York und Wien beteiligt. Die Datenbank wird vorerst nicht öffentlich sein, sondern ist Forschungen der beteiligten Wissenschaftler vorbehalten.

Univ.-Prof. Dr. Johannes Pahlitzsch ist seit April 2009 Professor für Byzantinistik an der Universität Mainz. Er hat als regionalen Forschungsschwerpunkt Jerusalem und insbesondere das griechisch-orthodoxe Patriarchat von Jerusalem mit seinen Bibliotheken und Archiven. Als Byzantinist hat er sich auf die Archive der griechisch-orthodoxen Kirchen und Klöster in Syrien und Ägypten spezialisiert und verfügt auf diesem Gebiet über langjährige Expertise. Mainzer Mitarbeiter an dem Datenbank-Projekt ist Naim Vanthieghem.